Soichiro, o menino curioso

Soichiro nasceu em 1906 perto de Shizuoka, no Japão. O menino era curioso, mas não tinha muito interesse pelas aulas escolares. Cresceu ajudando seu pai na pequena oficina de bicicletas da família. A mãe era tecelã.

Começou a gostar de carros e motores quando viu pela 1ª vez um automóvel em sua aldeia natal, ainda durante sua infância. Posteriormente, Soichiro afirmou que jamais pode esquecer o cheiro que aquele carro e aquele motor exalavam.

O início como trabalhador e empreendedor

Na adolescência, por volta de 15 anos, tornou-se aprendiz em uma oficina mecânica em Tóquio. Por lá ficou alguns anos, até que decidiu ter sua própria oficina, mudando-se de volta para sua cidade natal em 1928, aos 22 anos de idade.

Soichiro decidiu fabricar peças, ao invés de consertá-las. Porém, teve grandes dificuldades porque seu trabalho “não atendia aos padrões de qualidade” de uma grande empresa japonesa, a famosa Toyota. Passou por apertos financeiros, mas não desistiu.

Então, Soichiro resolveu investir em melhorias em seus produtos, em especial anéis para pistões de motor. Após dois anos de trabalho árduo, conseguiu convencer a Toyota quanto à qualidade das peças que fabricava. Dessa forma, Soichiro pode se tornar fornecedor daquela empresa, o que possibilitou que sua fábrica crescesse.

A 2a Guerra Mundia: dificuldades

Contudo, veio a 2ª Guerra Mundial e não havia concreto disponível para que Soichiro pudesse ampliar suas instalações. Ele juntou sua equipe de funcionários e desenvolveu um método próprio para fabricar concreto e poder realizar as obras de expansão que desejava.

Os bombardeios sofridos pelos japoneses na guerra atingiram sua fábrica, com enorme prejuízo das instalações e dos estoques. Soichiro precisou recolher material descartado após os bombardeios e os utilizou como matéria prima para produzir hélices de avião para a Força Aérea Japonesa.

Mas, novos bombardeios destruíram totalmente sua fábrica. Ele vendeu o pouco que lhe restou para a Toyota e começou a trabalhar com motores menores, muitas vezes recondicionados após uso em veículos militares, usando-os em motocicletas.

Na época, Soichiro decidiu fabricar motores para motocicletas com 50cc de potência. Esses motores conseguiam aliar potência com economia. Com o fim da 2ª Guerra, e considerando-se um contexto de forte racionamento de combustível, havia grande demanda por motocicletas.

As motos produzidas por Soichiro foram evoluindo e passaram a ter estrutura de aço prensado, motores de 2 tempos e cerca de 100cc de potência, atingindo muito sucesso.

Entre o início de sua primeira oficina, em 1928, e o sucesso com suas motos já na parte final da década de 1940, se passaram mais de 20 anos. Um verdadeiro exemplo de trabalho, foco e persistência.

Sucesso internacional

A expansão da empresa atingiu uma marca importante em 1959, com a abertura da 1ª filial nos Estados Unidos. A essa altura, aquele pequeno negócio que produzia peças para motores tinha se transformado em uma empresa gigante, uma multinacional que fabricava motores, motos e automóveis.

Talvez você já tenha identificado Soichiro por seu sobrenome, o qual ainda não citei no texto: Honda. Esse era o sobrenome de Soichiro. Foi ele o fundador da Honda Motor Company, empresa que presidiu até 1973, quando se aposentou e foi nomeado “conselheiro supremo”.

Até sua morte, em 1991, por problemas de saúde, Soichiro Honda dedicou-se também a trabalhos na Fundação Honda. Recebeu inúmeras homenagens tanto no Japão quanto em outros países, incluindo o Hall da Fama Automotivo de Detroit, nos EUA.

O também saudoso piloto Ayrton Senna dedicou sua vitória no GP de Fórmula 1 da Hungria, em 1991, a Soichiro Honda, o qual falecera uns dias antes da corrida. Na época, os motores do carro de Senna eram da Honda. Aliás, Senna e motores Honda são uma parceria lendária da Fórmula 1 e marcaram a vitoriosa trajetória do brasileiro na categoria mais importante do automobilismo internacional.

A história de vida de Soichiro Honda é especial. Seu exemplo enquanto empreendedor é ímpar. Dois grandes ensinamentos desse homem: nunca desista de seus sonhos e trabalhe duro para alcançá-los!